En enero de 2013, el artista finlandés Tuomas Saukkonen decidía poner
fin a todos sus proyectos, incluyendo Before the Dawn, para crear
Wolfheart y centrarse exclusivamente en esta nueva aventura. En 2021 nos
sorprendíamos con la aparición de "The Final Storm", en donde Saukkonen se
reunía con el guitarrista Juho Räihä y el vocalista y bajista Lars Eikind que
había estado ausente en el último álbum Rise of the Phoenix de 2012.
Los seguidores de la banda nórdica soñaban con el esperado regreso hasta que
en 2022 sacaban a la luz el nuevo single "Downhearted", que confirmaba la
llegada de un nuevo disco. La decepción para muchos llegó al ver que Lars
Eikind volvía a desaparecer de la formación, recuperando a Pyry Hanski al bajo
y con el nuevo vocalista Paavo Laapotti, quien no solo se encargaría de las
voces limpias sino también de los guturales. Finalmente, el pasado 30 de junio
salía a la venta Stormbringers bajo el sello austriaco Napalm
Records, mezclado y masterizado por Juho Räihä en los estudios SoundSpiral de
Kouvola.
Como antes citaba, el primer sobresalto nos lo llevaremos al darnos cuenta de
que los guturales de Tuomas Saukkonen quedan a cargo del nuevo vocalista de la
banda, un joven Paavo Laapotti salido de la versión finesa de La Voz.
Esta irrupción acaba suponiendo el principal problema que podemos tener con
Stormbringers. Before the Dawn nos traen el sonido que a tantos enamoró
y que les permitía liderar el género en su país junto a grupos como Omnium
Gatherum o Amorphis, pero la elección de Laapotti por parte de Saukkonen hace
que el nivel general del disco baje considerablemente con respecto a lo que
nos podíamos esperar. Si bien es cierto que no todo es malo con respecto a la
línea vocal del álbum, las partes melódicas llegan en ocasiones a
descolocarnos, sonando frágiles y nasales. El lado positivo serán los
"growls", que cumplen a pesar de no alcanzar la calidad que atesoraba
Saukkonen. Como aspecto más sobresaliente, Juho Räihä realiza
un trabajo impecable a la guitarra, presentándonos soberbias melodías de forma
ininterrumpida y haciéndonos recordar la grandeza de este grupo al que tanto
habíamos añorado. Stormbringers está compuesto de 9 temas entre los que
destacaría "Chaos Star", "Chains", "Divided" o "The Dark".
Sin duda,
el regreso de Before the Dawn es una de las mejores noticias que hemos
podido recibir en los últimos tiempos, pero me quedo con la sensación de que
la presencia de Lars Eikind en las voces limpias hubiera convertido este
trabajo en una obra casi perfecta.
Deseo que esta reunión vaya para largo y que consigan pulir ese aspecto para
poder seguir disfrutando de uno de los referentes del metal finlandés.
Tracklist:
1. The Dawn
2. Destroyer
3. Reveries
4. Downhearted
5. Chains
6. Divided
7. The Dark
8. Chaos Star
9. The Weight
Before the Dawn:
Tuomas Saukkonen (Guitarra y batería)
Juho Räihä (Guitarra)
Pyry Hanski (Bajo)
Paavo Laapotti (Voz)
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