Cinco años después de su regreso con Shaped by Fire,
As I Lay Dying publicaba este 15 de noviembre su octavo disco de
estudio Through Storms Ahead a través de la discográfica
austriaca Napalm Records. El álbum ha sido producido por Hiram Hernández y el
guitarrista Phil Sgrosso, mezclado por Aaron Chaparian y masterizado por Mike
Kalajian.
Desde la reunión en 2018 y la publicación de este último trabajo todo ha
cambiado dentro de la banda estadounidense. El guitarrista Nick Hipa anunciaba
su marcha en 2020, alegando que el comportamiento que estaba viendo por parte
de la banda le impedía seguir en el proyecto. En 2022, el bajista y vocalista
Josh Gilbert haría oficial con un escueto comunicado que dejaba de ser miembro
de As I Lay Dying, mostrando su agradecimiento por los 15 años en los que pudo
tocar por todo el mundo. A él le seguiría unas semanas después el batería
Jordan Mancino, anunciando que debido a problemas internos no volvería a
formar parte de ninguna gira hasta poder resolverlos. Posteriormente, Lambesis
afirmaba que hacía dos años que no podían ponerse en contacto con Mancino y
que sin posibilidad de negociación, lo único que habían recibido eran unos
documentos legales en los que el batería mostraba su deseo de abandonar el
grupo y recibir una compensación económica.
Phil Sgrosso era el único que quedaba al lado de Tim Lambesis, que ante la
desintegración que estaba sufriendo As I Lay Dying, recluta a Ryan Neff para
ocupar el lugar de Josh Gilbert, a Ken Susi para cubrir el puesto de
guitarrista que Nick Hipa había dejado y al batería Nick Pierce en sustitución
de Jordan Mancino. Con este equipo, Sgrosso y Lambesis comenzaban a dar forma
al sucesor del aclamado Shaped by Fire. Sin embargo, a menos de un mes
del lanzamiento de Through Storms Ahead, Ryan Neff abandonaba la
formación abruptamente y sin tiempo para digerir la noticia, Ken Susi y Nick
Pierce comunicaban seis días después que ellos seguirían el mismo camino de
Neff, mencionando que su moralidad personal había sido puesta a prueba hasta
un punto de quiebra y que por su integridad y salud mental debían bajarse del
barco. Parecía que Lambesis se iba a quedar una vez más con Phil Sgrosso como
único apoyo, aunque una semana después nos enterábamos de que en esta ocasión,
Phil no se iba a quedar a recomponer una vez más el grupo. Lambesis haría un
comunicado en el que reconocía que el ambiente en As I Lay Dying había sido
insano y eso había llevado a sus compañeros a tomar esa drástica decisión. En
ese escrito nos revelaba que las discusiones entre Phil y él en los últimos
años habían sido el detonante para que el talentoso guitarrista californiano
se echara a un lado. Según Lambesis, las noticias no siguieron el orden
correcto, ya que el primero en salir fue Sgrosso, provocando que sus tres
compañeros renunciaran al no querer seguir en el proyecto sin él.
Esto nos deja con la extraña situación de ponernos a escuchar por primera vez
un trabajo sabiendo que ninguno de sus instrumentistas forman parte ya del
proyecto. Entrando en materia, Through Storms Ahead es el disco más flojo de la trayectoria de As I
Lay Dying y es que tras escucharlo varias veces sigo sin encontrar motivos para
volver a hacerlo y siento que la única razón por la que le he dado varias
vueltas es para dar una opinión lo más formada posible. Es probable que las
batallas internas entre los dos compositores hayan hecho mella en el resultado
final de la mezcla, dejándonos un álbum sin alma y con escasa originalidad. Se
trata del trabajo más melódico de la banda, aunque quizá la forma en la que lo
hayan llevado a la práctica no sea la adecuada. Ryan Neff no ha podido caminar
con los zapatos de Josh Gilbert y ese ha sido uno de los máximos problemas que
he podido apreciar, llevándonos a estribillos sin sustancia que se van de tu
cabeza nada más escucharlos. Cuando te dispones a disfrutar de un disco de
metalcore melódico esperas el momento en el que llegan esos estribillos que
repetirás en tu mente una y otra vez y eso no va a suceder con
Through Storms Ahead debido a que cada estribillo de este álbum
baja el nivel de la canción, siendo "The Cave We Fear to Enter" la única pieza
salvable y digna de haber formado parte de lanzamientos anteriores de la banda
americana.
Through Storms Ahead es una de las mayores decepciones de los
últimos años, más aún viendo el nivel que había tenido
Shaped by Fire o el debut del proyecto alternativo de Lambesis Born
Through Fire.
Mientras escribo estas líneas sigo teniendo el disco de fondo y es
posiblemente la última vez que lo escuche, algo que hacía mucho tiempo que no
me pasaba. Espero que Tim Lambesis pueda reconstruir As I Lay Dying, aunque
viendo algunas noticias y vídeos que han ido saliendo en los últimos días,
parece que desgraciadamente la banda no es lo único que se está viniendo abajo
en la vida del artista de San Diego.
Tracklist:
1. Permanence
2. A Broken Reflection
3. Burden
4. We Are the Dead (con Alex Terrible y Tom Barber)
5. Whitewashed Tomb
6. Through Storms Ahead
7. The Void Within
8. Strength to Survive
9. Gears That Never Stop
10. The Cave We Fear to Enter
11. Taken From Nothing
As I Lay Dying:
Tim Lambesis (Voz)
Phil Sgrosso (Guitarra)
Ryan Neff (Bajo y voz)
Nick Pierce (Batería)
Ken Susi (Guitarra)
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Reseñas